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被美國名校提前錄取的孩子們:艱苦是"默認狀態(tài)"
耶魯、斯坦福、哥倫比亞……這些大學(xué)幾乎是全球?qū)W生夢寐以求的“圣地”。剛剛過去的12月，有一批學(xué)生幸運地收到了來自這些名校的提前錄取通知。2007年對這些孩子來說是最難忘的一年，因為付出與收獲，因為淚水與歡笑，因為歷練與成長。
北美的很多學(xué)校都有提前錄取和正常錄取兩個錄取階段。提前錄取因為留給學(xué)生的準備時間短、綜合素質(zhì)要求高、錄取后必須入學(xué)等因素，申請的學(xué)生會比較少，相對錄取比例比較高，但由于參與申請的學(xué)生素質(zhì)都較高，競爭卻并不輕松。越是排名靠前的名牌高校提前錄取的名額越多。以哈佛為例，每年學(xué)校大約收到來自全球的2萬多份申請，最終錄取2000多學(xué)生，提前錄取會占到一半。其中提前錄取的錄取率約在20%，而正常錄取的錄取率僅為7%。一般大學(xué)提前錄取的錄取率約在17%左右，而正常錄取率約10%。
動機
無奈的選擇和主動的放棄
對于選擇本科留學(xué)，每個人都有不同的理由，有人出于無奈，也有人是主動放棄在國內(nèi)上大學(xué)的機會。
“2005年全國高中生英語競賽獲一等獎；2006年北京應(yīng)用數(shù)學(xué)論文一等獎；2006年美國AMC數(shù)學(xué)競賽一等獎；2006年北京高中生英語辯論賽‘最佳辯手’”。這些榮譽放在任何一個北京孩子身上，大家都會覺得這孩子是個上北大、清華的材料。但是擁有這些獎項的鐘玲毓秀卻是沒有資格參加北京高考的“綠卡學(xué)生”。
因為沒有北京市戶口，鐘玲毓秀在高二那年寒假得知自己不具備高考資格。這對當(dāng)時剛剛?cè)计鸨贝髩舻乃裏o疑像被打了一悶棍，于是她無可選擇地踏入了2007年2月新托福的課堂。在經(jīng)歷近一年的艱苦努力后，鐘靈毓秀以托福116分，SAT12270分的優(yōu)異成績被美國耶魯大學(xué)提前錄取。
與鐘玲毓秀相比，同為實驗中學(xué)學(xué)生的查理似乎目的性更強?！懊绹鴮W(xué)校的學(xué)習(xí)方式我認為對我更有吸引力。在國內(nèi)讀大學(xué)，一入校門就已經(jīng)明確了學(xué)文科或者理科，甚至明確了具體專業(yè)。而這種學(xué)習(xí)方式可能會使學(xué)生失去學(xué)習(xí)更寬廣知識的機會，從而使學(xué)生的發(fā)展喪失了很多可能。而國外大學(xué)非常強調(diào)文理兼修。例如我所申請的REED，它會要求學(xué)生必修拉丁文典籍，大一時有一門課程學(xué)習(xí)希臘史詩，學(xué)生要在16周內(nèi)讀完17本相關(guān)書籍。在進入大學(xué)前的暑假，學(xué)校就會給每個學(xué)生寄一本《伊里亞特》，因為開學(xué)后這將是課堂討論的內(nèi)容。”查理說他可以想像自己的大學(xué)生活將會非常艱苦，因為要學(xué)習(xí)太多的知識，但這正是他所期待的。
求學(xué)
艱苦是一種“默認狀態(tài)”
艱苦的學(xué)習(xí)對這些經(jīng)歷過本科留學(xué)考試和申請的孩子們來說已經(jīng)是“默認狀態(tài)”了。
于長寬目前就讀于大連育明高中，本次以托福106分，SAT12270分，SAT22400分滿分的成績被斯坦福大學(xué)提前錄取。這個一直強調(diào)自己是個笨小孩的18歲大男孩，把自己取得的所有成績歸功給了勤奮。于長寬說在新東方學(xué)習(xí)的日子是“地獄般的”，白天上TOEFL和SAT課，下課還要回地下室招待所背單詞，看英語書，每天300個GRE單詞，美國大學(xué)歷史系教材40萬字一個月看完，那時的日子用他的話就是“不怎么睡覺”。厚厚的GRE“紅寶書”他從頭到尾背了5遍半，每一頁都可以清晰地看到浸透的汗水。于長寬說:“老師告訴我們，如果拿到獎學(xué)金160萬，GRE單詞平均每個就是200元?！?
被同學(xué)們稱為“爆?！钡溺娏嶝剐阍趥淇嫉娜兆永锩刻煸缟纤狞c半起床，背大概450個“變態(tài)”單詞，然后去上學(xué)?；丶伊c開始復(fù)習(xí)單詞，到八點結(jié)束，再做學(xué)校的作業(yè)，十一點半睡覺。
“復(fù)習(xí)的時候每天晚上兩三點鐘睡覺真是太正常了。”已經(jīng)被哥倫比亞工程院錄取的肖愚說，“備考SAT和托福反而讓我覺得高考真是一件輕松的事情?！?
擇校
適合自己的才是最好的
在最基本的“考試”工作完成之后，學(xué)生開始選擇自己想申請的學(xué)校。對于“擇校”的態(tài)度，幾乎所有被提前錄取的學(xué)生都驚人地一致——選擇跟自己最“匹配”的，“適合自己的才是最好的”。
“第一次打開REED的主頁，看見它栗紅色頁面的時候我就激動不已，這就是我最喜歡的風(fēng)格，幾乎在那一刻，我就覺得‘非他莫屬’了。而后來我也發(fā)現(xiàn)我的感覺是對的，REED低調(diào)的姿態(tài)，濃厚的學(xué)術(shù)氣息，刻苦的學(xué)風(fēng)甚至多雨的天氣都太適合我了?！北籖EED錄取的查理在描述自己擇校的經(jīng)歷時，給人的感覺就是“一見鐘情”。實際在擇校的過程中，學(xué)生們都認為“感覺”是很重要的。一位被叫做“勇士”的學(xué)生說，每所學(xué)校都有自己的“個性”，選擇和自己性格相配的學(xué)校才會覺得舒服。
被耶魯錄取的鐘玲毓秀最初在母親的建議下選擇的是一所“總統(tǒng)夫人?！?，那所學(xué)校盛產(chǎn)甘當(dāng)賢內(nèi)助的女強人。但鐘玲毓秀對那所名校卻毫無感覺。“我總覺得耶魯和我更匹配，耶魯有國際化的視野，耶魯人總是在不斷探索自己想要的是什么，而且耶魯人永遠謙遜，這所學(xué)校里沒有階層感，每個人都是平等的?！弊罱K她拒絕了母親的建議，選擇了耶魯。
當(dāng)然在擇校過程中，廣泛了解各校情況是必要的。已經(jīng)被提前錄取的學(xué)生們提醒學(xué)弟學(xué)妹:僅看學(xué)校網(wǎng)站是遠遠不夠的，要充分進行網(wǎng)上搜索，包括看往屆校友的文章、回憶錄，或者跟學(xué)長們了解情況，只有全面了解才能正確選擇。
申請
考試成績只占1/4
在很多“外行”看來，只要有足夠高的SAT和托福成績，申請國外名校就能手到擒來，但事實并非如此。在這些成功申請的學(xué)生看來，成績和錄取之間并沒有確定的因果關(guān)系，“有好的成績也不一定會被頂尖學(xué)校錄取，不過沒有好成績錄取的可能性會更小。”查理表示，如果一定要換算，考試成績大概只占所有申請工作的1/4。
學(xué)生們認為，準備Essay(隨筆)是個重頭戲。要在短短500字內(nèi)用一種恰當(dāng)?shù)男问秸故咀约旱膫€性、態(tài)度、理想、追求、價值觀，這并非易事。幾乎每個人的Essay都會修改十七八遍，文中的每個單詞都經(jīng)過數(shù)十次、上百次的推敲。
美國高校對學(xué)生的綜合素質(zhì)非常重視，參與各種社會活動都能成為打動學(xué)校芳心的砝碼。而對學(xué)生的科研經(jīng)歷，大學(xué)更是極其重視。被哥倫比亞工程院錄取的肖愚托?？剂?08分，他認為這個分數(shù)在某種層面上不具備名校競爭力，在他所知道的幾個競爭者中，他的分數(shù)是偏下的。但長期的科研背景讓他脫穎而出。肖愚在高中參加了學(xué)校的研究性學(xué)習(xí)課題，與中科院專家一起進行水稻基因研究。他自己還有個關(guān)于水稻基因病理學(xué)的研究課題。將近兩年的時間，他一到假期就去種水稻，這樣的學(xué)習(xí)經(jīng)歷大大地豐富了他的閱歷。他不但得到了來自中科院的推薦，而且這些經(jīng)歷在Essay和面試中也大量涉及。
面試
真誠是第一要務(wù)
因為申請多所學(xué)校，每個學(xué)生都會經(jīng)歷多次面試，學(xué)生們共同的心得是:放松和真誠。
美國高校的面試并不像國內(nèi)高校那么正式，面試學(xué)生的人不一定是學(xué)校專門負責(zé)招生的老師，很有可能就是那所學(xué)校一個碰巧在北京的學(xué)生或者正在北京旅游的一個老師。面試的地點可能是酒店大堂，也可能是“星巴克”。面試就是“隨便聊天”，也許面試的人會問起最常見的問題，比如:你為什么選擇我們。
鐘玲毓秀參加過五六場面試，她認為哪怕你對自己的口語再有信心，也要做好充分的準備。要對面試學(xué)校、面試的人有一定了解。同時不要在面試時試圖把話題引到自己準備好的那些套話上面去。
耶魯大學(xué)面試鐘玲毓秀的是一個二十多歲的巴西女孩，雙方聊了一個小時左右，一句都沒有提到鐘玲毓秀的強項:國際交流或課外活動。很多面試官對學(xué)生的材料完全不了解，他們只是關(guān)心你到底是一個什么樣的人，所以輕松上陣很重要。真誠是面試的第一要務(wù)。
肖愚的面試者是一位50多歲的校友。他們的面試從雜交水稻說到黑格爾。還討論了對社會發(fā)展、中美教育的看法。肖愚認為這種放松的交談來源于自己從小喜歡看課外書，長期閱讀一些期刊。
收獲
錄取只是“副產(chǎn)品”
幾乎所有經(jīng)歷過本科留學(xué)申請的學(xué)生都認為，這段經(jīng)歷是一生中難得的財富。一位學(xué)生說，最后你會發(fā)現(xiàn)，被錄取只是一個“副產(chǎn)品”。
一名學(xué)生在錄取后的感言里寫道:申請本身就是一件不同尋常的事情。離開大部分同學(xué)所走的高考道路，常常會覺得很累很害怕。你身邊的人在做的事情都與你不一樣，你會常常感到很孤單。但是眼睛要往高處看，看到你想去的地方，然后再往下看，看清你要做的事情。不準回頭看。當(dāng)你信心百倍上路的時候，再沒有人能夠攔住你。從2月到12月一共十個月的時光里，我重復(fù)了太多次狂喜或哀傷，決志或躊躇，我的人生從未如這十個月這樣豐富過。再來回顧這段光陰，不得不說，即使我沒有被任何大學(xué)錄取，仍然很感激這一段拼搏的日子。它在某種程度上對我性格的塑造，比拿到任何大學(xué)的錄取通知都更重要。
忠告
不是每個孩子都適合本科留學(xué)
周容老師，外號“哈佛媽媽”，在新東方教授申請十余年，先后成功申請近十個哈佛，其余名校不計其數(shù)。她的WORKSHOP專為SAT高分學(xué)員開辦免費輔導(dǎo)。這個WORKSHOP 曾經(jīng)走出過HARVARD (哈佛大學(xué))，STANFORD(斯坦福大學(xué))，MIT(麻省理工大學(xué))，YALE(耶魯大學(xué))，PRINCETON (普林斯頓大學(xué))，COLUMBIA(哥倫比亞大學(xué))，CALTECH(加州理工學(xué)院)無數(shù)。
從新東方教育科技集團獲得的消息是，近兩年，參加SAT培訓(xùn)的學(xué)生數(shù)量連年翻番。新東方2004年底才開始開設(shè)SAT培訓(xùn)班，當(dāng)時只有幾十名學(xué)生。2005年，學(xué)生數(shù)量增長為500人。2006年，SAT培訓(xùn)的學(xué)生數(shù)量已經(jīng)達到千人。而2007年，平時班加上寒假、暑假班，SAT培訓(xùn)的人次已經(jīng)多達萬人。而且對于SAT考試的難度，很多學(xué)生和家長都有明確的認識，不少學(xué)生在初三畢業(yè)的暑假就開始進行SAT的學(xué)習(xí)，SAT培訓(xùn)班逐步呈現(xiàn)“低齡”趨勢。
周容老師認為，對優(yōu)秀的學(xué)生來說，本科階段留學(xué)最合適，因為高中出國太小，孩子很難獨自承受，而本科時孩子正需要歷練，留學(xué)可以使他們更獨立、更堅強。本科時留學(xué)比研究生留學(xué)更容易融入當(dāng)?shù)氐纳鐣?。但并非所有孩子都適合本科留學(xué)，首先孩子得英文過關(guān)；第二孩子不能依賴性太強；第三孩子要有吃苦精神；第四家庭要有經(jīng)濟實力。
為避免時間緊張，周容老師建議申請留學(xué)工作從高一開始，學(xué)生可以從高一假期開始學(xué)習(xí)SAT課程，高二寒假結(jié)束后考托福，高二下半學(xué)期，五六月份考SAT1和2，高二結(jié)束的暑假開始準備申請材料，這樣的安排可以最小限度影響高考，有助于學(xué)生“兩手準備”。(記者李莉)
